Once you get a spice in your home, you have it forever. Women never throw out spices. The Egyptians were buried with their spices. I know which one I'm taking with me when I go. - Erma Bombeck There is something incredibly sumptuous about the food of the Middle East. It is steeped in history and mystery, teasing the palate with exotic and tantalizing flavors. Delicate and spicy, aromatic and fragrant, scented and syrupy-these are some of the words that come to mind. The tastes are rich and pleasing, the images romantic, airy and ancient. Rose petals and orange blossom, tamarind and dates, figs and apricots, mulberries and melons, saffron and orchid root, almonds and pistachios, olives, coriander and cumin-a myriad of flavors and dishes that are intricately entwined in the fascinating history of this vast and exciting region. - Ghillie Basan, The Middle Eastern Kitchen: a Book of Essential Ingredients with over 150 Authentic Recipes Spices and herbs are, and have always been an integral part of my cuisine. I intensely treasure them and cannot imagine living without those precious and irreplaceable condiments which not only enhance, complement and balance the flavors of a dish, but also benefit our health (they can be used as natural preventive medecine). A marvelous source of gratification and well-being! It is one of the main reasons why I am irrevocably attracted to the glorious gastronomy of the countries situated at the crossroads of the Mediterranean basin and the Arabian hinterland. If you want to make my eyes twinkle, my mouth salivate and receive my total attention , then I recommend you to pronounce those three simple words: "Middle Eastern Food" and I'll come running like a worshipful dog on amphetamine. In my opinion, there is nothing quite as varied, refined, intriguing, dazzling, exhilarating, dreamlike and worthy of "The Thousand and One Nights" than the gourmet fares served at Lebanese (my favorite), Iranian, Palestinian, Syrian, Israeli, Jordanian, Omani, Kuwaiti, Iraqi, Quatari, Saudi Arabian, Yemeni or Emirati tables.   So, you can imagine my excitement when the talented Faith Gorsky of " An Edible Mosaic " (her headquarters are in upstate New York) kindly proposed to send me her cookbook " An Edible Mosaic - Middle Eastern Fare With Extraordinary Flair ". There was no way I was going to decline her generous offer and pass the opportunity of reviewing this wonderful publication entirely written and illustrated a web friend and colleague whom I respect and have been following for the last three years (I first came across her site in 2009, if my memory does not fail me...). Having been born and raised in America, nothing predestined this blogger to become a specialist on the subject of Middle Eastern food. As a matter of fact, before she tied the knot with her Syrian husband in the Middle East and lived there for the first six months of her matrimony, she barely had any knowledge of the specialities prepared by the people populating this part of the Arab world. Everything changed the day Faith married her life companion; she discovered and embraced a whole new culture.   During her stay in Damascus (the capital of Syria), she had the opportunity to explore and experience firsthand the magic of the cuisine of this region of the globe and even more so when her mother-in-law, who happens to be a master cook, took her under her wing and gave her a thorough course in Middle Eastern cooking that resulted in the creation of " An Edible Mosaic ". Over the past six years, this passionate young lady has visited the Middle East four different times, each trip contributing to deepening her love as well as expanding her enthusiasm for the culinary traditions and civilization of this fascinating land of contrasts. As a result, Faith's travels helped enrich her increasingly successful blog and build a devoted readership, thus ultimately leading her to writing the book I have the honor of introducing to you this Friday. The Ultimate Communal Meal "Generally, one could say that Near and Middle Eastern and North African cooking and nutrition are healthy. As in other Mediterranean gastronomies, meat is rare and vegetables often used. The religious purity rules also have consequences for the kitchen, which is important for the health of the people. - Peter Heine, Food Culture in the Near East, Middle East, and North Africa   With its ten chapters (Basic Recipes, Breads and Pies, Salads, Vegetables and Rice Side Dishes, Appetizers and Light Meals, Beans and Lentils, Chicken and Seafood, Beef and Lamb, Desserts & Drinks), four useful sections ( Cooking Tips and Techniques, Basic Cooking Tools, Buying the Right Middle Eastern Ingredients and Middle Eastern Grocery Stores ) and many ( over a hundred) easily reproducible, inspiring, meticulously detailed, carnivore as well as vegetarian/vegan -friendly, authentic and elegant recipes, " An Edible Mosaic - Middle Eastern Fare With Extraordinary Flair " will rejoice both beginner and experienced cooks. Each entry, side dish, main or dessert  presented within the 144 pages of Faith's manual will make your mouth water and nudge you into the kitchen to prepare scrumptious delicacies that are vibrant, remarkably toothsome and nutritionally harmonious.   Since I am somewhat knowledgeable about Middle Eastern cuisine and already possess a certain number of bestsellers on the topic, I had my doubts on whether or not this cookbook would help me broaden my gastronomic horizon. Well, I am pleased to inform you that I was not deceived at all by it. " An Edible Mosaic - Middle Eastern Fare With Extraordinary Flair " is far from being boring or uninteresting. Actually, it is an extremely enjoyable read as it is chock-a-block full with delectable ideas for healthy, irresistible and lip-smackingly good dishes (some of which I have never even tried or concocted and plan on testing soon) ranging from "Thyme Spiced Flat Pies", "Tabbouleh", "Fried Eggplants With Garlic And Parsley Dressing", "Fried Cauliflower With Sesame Parsley Sauce", "Saffron Rice With Golden Raisins And Pine Nuts", "Spiced Cheese Balls", "Creamy Chickpea And Yogurt Casserole", "Fish Pilaf With Caramelized Onion", "Chicken Kebabs", "Roasted Green Wheat With Chicken", "Fried Kibbeh", "Scrambled Eggs With Meat And onions", "Upside Down Rice Casserole", "Sweet Cheese Pastry (Knafeh)", "Coconut Semolina Cake (Harissa)", "Creamy Hot Sahlab Drink" to "White Coffee". Plenty enough meals to keep you busy for several months! As you can imagine, choosing a recipe to showcase on "Rosa's Yummy Yums" wasn't an easy task (especially if you are a tergiversator named Rosa). It took me a while before I could make up my mind. Anyway, after a week of intense delibaration, I selected a hearty meat-free dish called " Mujaddara Burghul " (" Lentil And Bulgur Pilaf " in English) which is traditionally savored with cramelized onions and accompanied by plain yogurt, tomato, cucumber and/or onions slices (mine was served with some cooked beetroot since it is soon winter here in Switzerland and I disapprove of buying out of season vegetables) . The outcome was highly satisfying and the legume, cereal and spice addicts that we are were totally seduced by this main course's unique combination of bulgur, lentils and seasonings. Each element composing this magnificent one-pot mingled together perfectly, thus causing an exclamation of delight and a sigh of bliss after every forkful. An economical, filling, fit, comforting and exquisite pilaf. One of life's simple pleasures !   Mujaddara Burghul (Bulgur And Lentil Pilaf) Recipe by Faith Gorsky of " An Edible Mosaic " . Serves 6. Ingredients: 1 1/3 Cups (275g) Dried brown lentils 6 Cups (1.5 liters) Water 2 Tbs Olive oil 2 Tbs Butter 2 Large Onions, quartered and thinly sliced 1 Bay leaf 2 Pods cardamom, cracked open 2 Cloves 2 Tsps Ground cumin 1/2 Tsp Ground cinnamon 1 1/2 Tsp Fine Sea salt 1/4 Tsp Freshly ground black pepper 1 Cup (185g) Coarse-ground bulgur wheat 1 1/2 Cups (300ml) Boiling water Thick plain yogurt (optional, for serving) Method: 1. Sort through the lentils to remove any small stones or pieces of dirt, and then rinse with cold water in a colander. 2. Bring the rinsed lentils and the water to a boil in a lidded medium saucepan. Cover the saucepan, turn the heat down to a simmer, and cook until the lentils are tender but not mushy, about 20 to 30 minutes, stirring occasionally and adding more water as necessary so that they’re always immersed; strain and set aside. 3. While the lentils cook, heat the oil and the butter in a large skillet over moderately-high heat; add the onion and sauté until completely softened but not yet browned, about 10 minutes, stirring occasionally. 4. Transfer half the onion to a small bowl and set aside. Continue cooking the remaining onion until deep caramel in color, about 5 to 10 minutes, stirring occasionally and adding a splash of water as necessary if the onion starts to get too dark. Set aside. 5. Put half a kettle of water on to boil. Transfer the sautéed onion (not the caramelized onion) to a medium saucepan. Add the bay leaf, cardamom, clove, cumin, cinnamon, salt, and pepper and cook 1 minute. 6. Add the bulgur and cook 1 minute more, stirring constantly. 7. Give the bulgur a stir, then cover the saucepan, turn the heat down to very low, and cook until tender, about 10 minutes (do not open the lid during this time). 8. Turn the heat off and let the bulgur sit 10 minutes, then fluff with a fork and gently stir in the lentils. Taste and add additional salt, pepper and olive oil if desired. 7. Transfer to a serving dish and top with the caramelized onion. Remarks: Instead of making this dish with dried brown lentils, you can prepare it with the same amount of green lentils or 2 cans of brown lentils, rinsed and drained. For an easy variation of this dish, use white or brown rice instead of bulgur wheat. Serving suggestions: Serve with plain yogurt (to spoon on top) and accompany by sliced tomatoes, cucumber and/or onions. Mujaddara Burghul (Pilaf Au Bulgur Et  Aux Lentilles) Recette par Faith Gorsky de " An Edible Mosaic " . Pour 6 personnes. Ingrédients: 275g de Lentilles brunes séchées 1,5L d'Eau 2 CS d'Huile d'olive 2 CS de Beurre 2 Gros oignons, coupés en quartiers et tranchés finement 1 Feuille de laurier 2 Gousses de Cardamome, écrasée 2 Clous de girofle, entiers 2 CC de Cumin en poudre 1/2 CC de Cannelle en poudre 1 1/2 CC de Sel de mer fin 1/4 CC de Poivre noir fraîchement moulu 185g de Boulgour concassé en gros grains 300ml d'Eau Yaourt nature épais (en option, pour servir) Méthode: 1. Trier les lentilles pour enlever les petites pierres ou les impuretés, puis rincer à l'eau froide dans une passoire. 2. Dans une casserole, porter les lentilles rincées et l'eau à ébullition. Couvrir la casserole, et baisser le feu. Laisser mijoter/cuire jusqu'à ce que les lentilles soient tendres mais pas molles ( remuer de temps en temps et ajouter plus d'eau si nécessaire afin qu'elles soient toujours immergées ), environ 20 à 30 minutes. Egoutter et mettre de côté. 3. Dans une grande poêle, faire chauffer l'huile et le beurre à feu vif, ajouter l'oignon et faire revenir pendant environ 10 minutes ( remuer de temps en temps ), jusqu'à ce qu'il soit mou et translucide mais pas encore doré.   4. Transférer la moitié de l'oignon dans un petit bol et mettre de côté. Poursuivre la cuisson de l'oignon restant pendant environ 5 à 10 minutes ( remuer de temps en temps et ajouter un peu d'eau si l'oignon commence à devenir trop sombre ) , jusqu'à ce qu'il ait caramélisé. Mettre de côté. 5. Dans une casserole de taille moyenne, faire bouillir les 300ml d'eau. Ajouter, l'oignon cuit (pas l'oignon caramélisé), la feuille de laurier, la gousse e cardamome, les clous de girofle, le cumin, la cannelle, le sel et le poivre. Faire cuire pendant 1 minute. 6. Ajouter le boulgour et faire cuire encore 1 minute suplémentaire, en remuant constamment. 7. Couvrir la casserole, baisser le feu à très doux et laisser cuire pendant envirion 10 minutes, jusqu'à ce qu'il soit tendre (ne pas ouvrir le couvercle). 8. Baisser le feu et laisser le boulgour reposer pendant 10 minutes, puis l'égrainer avec une fourchette et incorporer délicatement les lentilles. Goûter, puis saler et poivrer selon votre goût et ajouter un trait d'huile d'olive si désiré. 7. Transférer dans un plat de service et garnir avec les oignons caramélisés. Remarques: Au lieu de faire ce plat avec des lentilles brunes séchées, préparez-le avec des lentilles vertes ou 2 boîtes de conserves de lentilles brunes, rincés et égouttés. Pour varier un peu, le boulgour peut être remplacé par du riz blanc ou brun. Suggestions d'accompagnement: Servir avec le yaourt (versé sur le dessus du plat) et accompagner de tranches de tomates, de concombre et/ou des rondelles d'oignons.  

J'avais mis cette recette de Melissa D'Arabian dans mes favoris il y a plusieurs semaines déjà. Comme j'ai un stock de poitrines de poulet à écouler et que j'ai un litre de babeurre à utiliser, je me suis dit que c'était le bon temps de tester ce poulet ! J'ai décidé de cuire ce poulet entièrement au four car pas envie d'avoir de l'huile qui gicle partout sur mon poêle... Ah paresse, quand tu nous tiens... ! Ce poulet est vraiment fantastique ! Le babeurre donne un goût et une texture sans pareille. La viande est goûteuse et juteuse, miam ! Vous remarquerez que depuis quelques temps, je fais mes plats avec du panko au lieu de la chapelure. Je trouve ça plus facile, plus croustillant et vraiment meilleur. À essayer si ce n'est pas déjà fait ! 2 portions 2 poitrines de poulet (environ 150g chacune) 1/2 tasse de babeurre Une grosse pincée de sel 1/2 cuillère à soupe de sambal oelek 1/3 tasse de panko Mélanger le babeurre, le sel et le sambal. Y déposer les poitrines de poulet et mariner pendant au moins 8h ou toute une nuit. Égoutter légèrement le poulet puis enrober de panko. Vaporiser d'huile d'olive des deux côtés et cuire au four à 375°F pendant environ 30 minutes, ou jusqu'à bien doré.

Depuis le début du mois de janvier, Foodnetwork regorge de nouvelles émissions dont celle de Melissa D'Arabian qui consiste à cuisiner des repas pour quatre personnes à moins de 10$. Lors du premier épisode que j'ai regardé, elle faisait cette salade toute simple à base d'un paquet d'ingrédients que j'ai dans mon garde-manger et auxquels je n'ai pas touché depuis belle lurette. J'ai légèrement modifié la recette pour la rendre plus attrayante pour moi, notamment en diminuant la quantité de lentilles de moitié (je ne suis pas fan et c'était juste parfait pour moi) et en ajoutant des tomates, du jus de lime et beaucoup plus de coriandre. Malgré que ce plat soit bien bon, facile à faire et peu coûteux, je remarque deux choses. D'abord, il y a une petite amertume que je n'aime pas tellement que j'attribue au zeste de lime (mon zesteur a dû prélever la petite peau blanche de la lime j'imagine). Je retirerais donc cet ingrédient. Aussi, je trouve qu'il manque un ingrédient pour que l'expérience de saveur soit complète. Je propose ou bien des cubes d'avocat, ou bien des suprême d'oranges, ou pourquoi pas les deux. 4 portions 1/2 tasse de quinoa 1/4 tasse de lentilles brunes 1 cuillère à thé de moutarde de Dijon 1 cuillère à soupe de vinaigre de vin rouge 1/4 tasse d'huile d'olive (au goût) 1/8 cuillère à thé d'ail en poudre Le zeste d'une lime et la moitié de son jus (seulement le jus la prochaine fois) Sel et poivre au goût 1 échalote française hachées finement 1 cuillère à soupe de coriandre fraîche hachée (au moins 4 fois plus pour moi !) 1 tomate en dés Débarrasser les lentilles des corps étrangers, rincer et couvrir d'eau. Porter à ébullition puis laisser mijoter à feu doux environ 30 minutes. Égoutter et laisser refroidir. Réserver. Porter 1 tasse d'eau à ébullition. Ajouter le quinoa, mélanger, couvrir et baisser le feu au minimum. Laisser reposer 12-15 minutes jusqu'à ce que l'eau soit toute absorbée et que le germe blanc soit libéré. Laisser refroidir. Réserver. Dans un grand bol, les ingrédients de la vinaigrette puis incorporer l'échalote, la tomate et la coriandre. Ajouter les lentilles et le quinoa refroidis. Bien mélanger. Servir.

Comme la plupart d'entres vous , j'ai suivi le Top Chef de ce lundi et certaines recettes m'ont tapé dans l'oeil, aïe ! ouille !  même pas mal !  comme ces oeufs en neige au micro-ondes de Ghislaine Arabian donc j'ai cherché sur le net après avoir vu l'émission,  j'avais noté les quelques indications de Chef Arabian  et pas facile, parce que sur le site de Top Chef sur M6   on ne nous donne pas les mesures alors j'ai testé pour vous et pour votre dessert les Oeufs en neige au micro-ondes  -oOo- mon micro-ondes a une puissance de 870 watts au maximum donc ma recette est basée sur cette puissance pour les temps de cuisson si j'ai bien lu sur le net, il ne faut pas aller au delà de 1000watts à vous de voir  -oOo- pour ce faire, il vous faudra pour 3 personnes : pour la crème anglaise :  3 cuillères à soupe de sucre  4 sachets de sucre vanillé 3 jaunes d'oeuf 2 cuillères à soupe de maïzéna 1/2 litre de lait  j'ai ajouté les zestes d'un citron non traité (un du jardin familial) sont trop bons !  -oOo- pour les blancs en neige :  3 blancs en neige 1 pincée de sel 2 cuillères à soupe de sucre en poudre -oOo- pour le caramel : 100g de sucre en poudre quelques gouttes de jus de citron  -oOo- pour le dressage : quelques amandes  effilées grillées  -oOo- on commence par battre les blancs en neige ferme  quand vos blancs se tiennent et sont bien montés,  ajoutez le sucre en poudre en deux fois tout en battant aux fouets électriques pour "serrez" vos blancs réservez  -oOo- pour la crème anglaise  : vos trois jaunes sont dans un saladier allant au micro-ondes ,  ajoutez le sucre vanillé, fouettez , faites chauffer 2 mn le lait au micro-ondes pendant ce temps ,continuer à fouettez les jaunes  versez la maïzena , fouettez toujours  puis versez le lait chaud en douceur , d'abord un peu , fouettez puis le reste en deux fois, fouettez  ça mousse, c'est normal déposez le saladier au micro-ondes  chauffez 2mn  remuez  encore 2mn , remuez  profitez en pour ajoutez les zestes de citron puis encore 2mn , ça commence à prendre  (là j'avoue que j'étais prête à remettre de la maïzena mais oh miracle !  sur la cuillère je vois que la crème commence à prendre) donc j'ai remis 2mn et c'était même un peu épais, j'ai ajouté un tout petit peu  de lait pour que ça soit moins épais, plus crème ,  remuez bien , gouttez , c'est bon ! ouf ! ça c'est fait ...  la crème nappe bien la cuillère  quand je trace une ligne sur le dos de la cuillère la crème reste en place , c'est ok  couvrez d'un  film plastic , au contact, c'est à dire qu'il doit toucher la surface de la crème pour éviter qu'une croûte ne se forme  et réservez au frais  -oOo- on revient sur les blancs : dans une assiette creuse , versez un peu d'eau chaude remplissez une tasse que vous aurez passée sous l'eau , avec du blanc en neige tassez avec la spatule, puis videz la dans l'assiette sur l'eau chaude passez 2,15mn au micro-ondes  elle a pratiquement doublé de volume  déposez l'île sur un torchon propre  procédez ainsi avec les deux autres îles  -oOo- pour le caramel : il se fera au moment de dresser bien sûr   versez les 100g de sucre en poudre dans un bol,  ajoutez quelques gouttes de jus de citron et passez de deux minutes en deux minutes au micro-ondes  il a fallu ... 8 mn avec mon micro-ondes pour que ça fasse du caramel d'une couleur ambrée  attention le bol est très chaud !  sérieux ! je préfère le faire à la casserole  -oOo- il faut dresser dès que votre caramel est prêt  versez de la crème anglaise dans un ravier, verre, bol , ce que vous voulez  ajoutez une île flottante, puis versez du caramel en filet sur le dessus j'ai saupoudrez de quelques amandes effilées grillées  si la crème anglaise est déjà bien froide , servez aussitôt  sinon vous pouvez réservez au frais une heure ou deux  verdict :  c'est un dessert qui est bon certes mais je préfère tout de même la version classique  qui n'est pas plus difficile  ni beaucoup plus longue  habituellement , je fais pocher mes blancs en neige dans le lait qui me servira à faire la crème anglaise cette méthode au micro-ondes est à faire pour dépanner  si vous avez des invités de dernières minutes  bonne dégustation !  photo Pinterest Pam Braswell

Une nouvelle semaine commence, le lundi est passé et c'est déjà l'heure de s'installer devant Top Chef .. Allez, c'est parti ! L'émission commence avec une séquence émotion... Les cuisiniers en herbe reçoivent un courrier de leurs proches. Chacun y va de sa petite larme évidemment, on les comprend ! Le premier challenge du jour : cuisiner un plat sucré-salé à partir d'un panier plein de fruits et légumes. En théorie, chacun dispose d'une heure de cuisine ... Seulement il y a un hic, leurs proches présents dans les cuisines de Top Chef doivent répondre à des questions de culture culinaire. En fonction des réponses de chacun, le cuisinier correspondant aura plus ou moins de temps. A l'issue de la première question (qu'est-ce qu'une joconde ... un biscuit donc), seuls Florent, Valentin, Virginie, Yoni et Fabien rentrent en cuisine ! La deuxième question arrive et là, c'est l'hécatombe. Aucun des proches ne trouve le ziste (et non le zeste hein), aucun des cuisiniers ne part donc en cuisine! Troisième question : comment sont taillés les légumes quand on fait une julienne? Facile, en bâtonnets. Tous répondent correctement ... les six derniers partent donc en cuisine et comme dit Latifa "c'est chaud bouillant" sachant qu'il ne leur reste que 30 minutes pour élaborer un plat sucré-salé! Et effectivement, le timing est serré pour terminer à temps ! Place à la dégustation! Chaque proche doit attribuer un point à son plat préféré ... Evidemment, interdiction d'être juge et partie et de donner un point à son proche. ça, c'est lo-gi-que! La maman de Latifa (les chiens ne font pas les chats, hein!) ne mâche pas ses mots et n'y va pas avec le dos de la cuiller en taclant les candidats un à un ... mais elle est rigolote et on ne lui en tiendra pas rigueur! La maman de Julien est touchante et semble émerveillée par tous les plats qui lui sont présentés. Place aux votes. Joris et Florent mènent la course en tête avant l'ultime vote de la maman de Julien qui attribue son point à Naoëlle. Du coup, les deux blondinets se retrouvent à égalité : 3 partout. La Chef Arabian déguste et doit départager les deux assiettes ... Finalement, elle attribue son point et l'immunité à Joris ! Pour la seconde épreuve, on retrouve un défi bien connu de ceux et celles qui suivent le programme. La reproduction d'un plat imaginé par le Chef Piège. Reproduire à l'identique un plat dégusté à l'aveugle dans une boîte noire. Je me souviens que l'an passé, l'épreuve avait été rude pour les challengers. A n'en pas douter, ça va être aussi compliqué cette fois-ci. Deux équipes de trois sont constituées : Jean-Philippe, Julien et Florent d'une part, Naoëlle, Fabien et Quentin d'autre part. Dans chaque équipe, un chef est désigné pour rentrer dans la boîte noire et mettre tous ses sens en éveil. Le plat à reconnaître, c'est une langue de veau moelleuse et croustillante, huile grillée, légumes au vinaigre, poudre de câpres. Honnêtement, visuellement c'est très beau mais je suis pas vraiment fans des abats ... Donc si j'avais dû goûter, j'aurais certainement reconnu illico presto la langue de veau ... car je n'aime pas ça! En tout cas, qu'il s'agissait d'abats, très certainement. Florent et Naoëlle sont désignés pour rentrer durant 5 minutes dans la boîte noire. Florent passe vraiment à côté de la dégustation, Naoëlle reconnait les sommités de chou, le croquant, l'aspect vinaigré du plat, qu'il y a des abats même si la langue de veau n'est pas clairement détectée. Les candidats se succèdent toutes les trente minutes dans la chambre noire ; les idées se mêlent et fusent. Finalement, le Chef Piège accorde deux indices de taille aux candidats pour les aider à réaliser leurs plats ... puis un ultime bonus, la possibilité pour un candidat par équipe de voir le plat durant 3 secondes, juste histoire de pouvoir dresser au plus prés de la réalité. Mais 3 secondes, ça passe TROP vite. Finalement, l'équipe 100% garçon a élaboré un plat plus joli visuellement mais moins goûteux que l'équipe emmenée par Naoëlle. Verdict : c'est le visuel qui l'emporte sur le goût ! Snif pour Naoëlle, Fabien et Quentin qui sont bons pour l'épreuve de la dernière chance. Troisième épreuve : cuisiner pour Michèle Laroque et Pierre Palmade ... Deux équipes : Valentin et Latifa vs Yoni et Virginie. Sur cette épreuve, la première équipe doit cuisiner un menu autour de la terre tandis que les seconds devront cuisiner un menu autour de la mer. Le thème : mariage impossible. Un thème bien vicieux et farfelu quand on ne sait pas encore quels produits l'équipe d'en face va imposer à l'autre. Mais à coeur vaillant, rien d'impossible! Dans l'équipe de Virginie et Yoni, les esprits s'échauffent un peu à cause des pépins de tomate. Personnellement, j'adore les pépins de tomate et le petit côté juteux qui les entoure ; bref ! Parmi les produits imposés, il fallait notamment associer l'avocat au chocolat, les cornichons dans une salade de fruits, les bonbons dans le foie gras ou encore le chocolat blanc avec le cabillaud ... ça laisse songeur hein?! Les chefs-membres du jury soulignent l'audace dont ont dû faire preuve les candidats pour pouvoir faire des mariages impossibles. Pari gagné, on dirait. Cela étant, c'est Latifa et Valentin qui rejoignent Fabien, Quentin et Naoëlle en dernière chance, où le thème imposé est le carré d'agneau. Finalement, c'est le plat de Naoëlle qui remporte une fois encore les suffrages. Celui de Latifa en revanche ne récolte pas la moyenne, c'est elle qui est éliminée ... Dommage car c'était une candidate pleine de peps ! Avez-vous regardé Top Chef ce soir ? Qu'avez-vous passé de l'émission de ce soir ?

Mamina nous a organisé un super jeu, où on devait utilise la gamme « Le fruit deMonin™ » pour préparer de petits plats. J’aime bien avoir des morceaux dans mes boissons – des bubble teas (sans le thé, bien sûr), du jus de coco avec des morceaux, des sangrias, … Par la même occasion, en faisant cette recette, j’ai testé des cocktails en couches. La prochaine fois, j’utiliserais des couleurs différentes pour que les strates soit plus nettes. Le résultat était un cocktail équilibré et très féminin. J’ai aussi inclus une photo du cocktail mélangé avec les morceaux de gelée flottant dessus. Cocktail coco des milles et une nuits Ingrédients Pour la gelée de basilic 50ml sirop de basilic Monin™ 250 ml d’eau 1 càs de gélatine en poudre Pour le cocktail 30ml ‘le Fruit de Monin™’ noix de coco 30 ml de sirop de rose 60ml de jus de coco 30 ml de jus de citron 60 ml de gin Quelques gouttes d’angostura bitters Méthode : Pour la gelée Faire chauffer l’eau et en prélever un peu pour y dissoudre la gélatine. Mélanger avec le restant d’eau et le sirop de basilic. Verser dans un moule et faire prendre au frais. Couper la gelée en petits des d’un demi centimètre. Pour l’assemblage du cocktail : Dans un verre à cocktail poser 2 càs de des de gelée de basilic. Couvrir complètement avec le ‘Fruit de Monin ™noix de coco. Mettre dessus délicatement le sirop de rose. Mélanger ensemble le jus de citron, jus de coco, gin et les bitters. Verser ce mélange délicatement sur le sirop de rose – si nécessaire en le versant sur le dos d’une cuillière. A votre santé ! *** Mamina organized a game for us where we had to use the range ‘ Le fruitde Monin™ in our recipes. I like bits of things in my drinks – bubble teas (without the tea for me), coconut water with bits of coconut, sangrias, etc. And at the same time, while making this recipe, I tried my hand at making layered cocktails. Next time, I’ll try contrasting colours to have the layers more contrasting. The result was a yummy and balanced cocktail that was very feminine. I also have posted a photo of the cocktail stirred up with the jelly pieces floating. Coconut Arabian nights cocktail Ingredients For the basil jelly: 50ml Monin™ basil syrup 250ml water 1 tbsp gelatin powder For the cocktail: 30ml ‘le Fruit de Monin™’ coconut 30 ml rose syrup 60ml coconut water 30 ml lemon juice 60 ml gin A few drops of angostura bitters Method: For the jelly: Heat the water and in a little bit of water dissolve the gelatin. Add in the remaining water and the basil syrup and mix well. Pour in a square cake tin and let it set in the refrigerator. When set, cut the jelly in ½ cm cubes. To assemble the cocktail: Pour 2 tbsps of basil jelly in the bottom of the cocktail glass. Cover completely with ‘le Fruit de Monin™’ coconut. Pour delicately the rose syrup on this layer. Mix the coconut water, lemon juice, gin and angostura bitter. Pour slowly on the rose syrup, if necessary, by pouring on the back of a teaspoon. Cheers! ***

Barfi de coco – Coconut Barfi Bâtons mourongue en curry crémeuse – Creamy Drumstick curry Bheja fry – cervelle d’agneau frit – fried lamb brains Boulettes épicées - Spicy meatballs Boulettes nappées de sauce sucré & salé – Meatballs brushed with sweet & sour sauce Brownies au chocolat et aux guimauves - Rocky road brownies Brownies au chocolat James Martin - James Martin’s Chocolate Brownies Buffalo wings – Ailes de poulet frits – Fried Chicken Wings Butter, black pepper crabs – Crabes au beurre et au poivre noir Capitaine frit avec une salade d’oignons – Fried Great African Threadfin with an onion salad Chutney de graines de chanvre pour holi - Hemp chutney for Holi Cocktail coco des milles et une nuits - Coconut Arabian nights cocktail Crevettes à la sauce puttanesca – Shrimp with puttanesca sauce Cupcakes aux Maltesers - Maltesers Cupcakes Curry birmane aux oeufs dorés – Burmese Golden Egg Curry Curry de bœuf « madras » - Madras Beef curry Curry de chèvre avec le mélange toute-épice anglo indienne - Goat curry with Anglo Indian all spice mix Curry de porc du nord-est de l'Inde - North East India pork curry Curry de poulet Sanjeev Kapoor - Sanjeev Kapoor's Chicken Curry Curry de radis blancs et ses fanes – White radish and greens curry Dessert à la semoule, noix de coco et cardamome – Coconut and cardamon sheera Flocons de riz sucré – Sweetened rice flakes – Meetha poha Gésiers de poulet aux herbes – Chicken gizzards with herbs Indal - Vindaloo de porc - Pork Vindaloo Lassi à la rose - Rose Lassi Masala Spiringues - Masala pork chops Œufs de Cabillaud frit aux épices – Fried spiced cod eggs Pastèque frozen – Frozen Watermelon Petit tour en Nouvelle Zélande – A little tour of New Zealand - Paraora Parai Poisson farci – Stuffed fish Poulet à la kiev au roquefort - Chicken Kiev with Roquefort cheese Röstis aux boudins blancs - Rösti with white boudin Roulades de poitrine de poulet farci au pesto et aux pleurotes de panicaut (Eryngii) - Rolls of chicken breast stuffed with pesto and King Oyster mushrooms (eryngii) Salade de carottes Mandalay - Mandalay carrot salad Sali per Eda - Oeufs sur pommes paille - Eggs on potato straws Sauté de canard aux légumes – Sautéed veggies with duck Tamriad de porc – Pork Tamriad Vin de palme - Tadee/Toddy ***

Salut les patafoins! Ajourd'hui je fais ma grosse larve et je te suggère une ancienne recette que j'avais publiée il y a déjà deux ans et demi. Je la trouve parfaite pour les fêtes de fin d'année, et je trouve ça dommage qu'elle croupisse parmi mes vieux articles, du temps où j'étais la seule à lire mon blog (bon, d'accord, il y avait ma Reine Mère aussi, qui avait pitié de moi... et de mon pauvre humour). Je te laisse mon petit bavardage de l'époque (je vivais encore aux Ztazunis, pour situer un peu le contexte) Bon week-end les cocos! Et sinon: good News, la boîte à musique est enfin réparée! Pour combien de temps, je ne sais pas, mais voilà que Deezer ne me fait plus de boudin et est à nouveau mon ami, incroyab'!! J'en profite donc pour vous mettre un peu de zizique de NoYel. "J'adooooOOOre le filet mignon de porc! Le meilleur jamais mangé... un filet mignon au Maroilles , le pied total!! C'était au Grand Chemin, en Belgique ... Ici, bien entendu, on ne trouve pas de Maroilles ... trop parfumé, trop collant, trop "pas assez pasteurisé". Les Américains ne savent vraiment pas ce qu'ils ratent! J'ai par contre trouvé cette recette qui est un délice sur http://www.foodnetwork.com/ , une recette de Melissa D'Arabian . Vous pouvez la retrouver ici ou bien suivre la recette en français, c'est plus fastoche pour les "non fluent" Généralement, avec un filet mignon, je sers 4 personnes... mais après ça dépend de la taille du vôtre... de filet mignon, bien entendu!" Si vous voulez suivre mes charmantes aventures et ne rater aucune actualité, n'hésitez pas à rejoindre ma page Facebook en cliquant ici ! Ingrédients pour la croûte un oignon en cubes une botte de coriandre fraîche 2 gousses d'ail écrasées 2 cuillères à soupe d'huile d'olive 30 g de chapelure (je la fais moi-même, avec du pain raci que je fais toaster puis que je mixe une fois froid, c'est meilleur) sel Ingrédients pour le filet mignon 1 filet mignon de porc (forcément) 2 cuillères à soupe de moutarde 1 cuillère à café de cannelle en poudre 1 cuillère à soupe de cumin en poudre 1/2 cuillère à café de piment de cayenne en poudre sel 5 cl d'huile Comment qu'on fait? Préchauffer le four à 375°F = 190°C Dans un tout petit récipient, mélanger les épices ( cannelle , cumin et piment) avec le sel. Frotter cette mixture tout autour du filet. Dans une grande sauteuse, faire chauffer l'huile sur feu moyen et y faire dorer le porc, sur tous les côtés. Attention, parce que l'huile " pschitt " un max quand on retourne le porc, alors prévoyez du K2r, si vous avez décidé de sortir vos plus belles fringues pour l'occas '! Réserver le filet dans un plat à four, et garder la sauteuse telle quelle pour plus tard. Pendant ce temps là... mixer l'oignon, l'ail et la coriandre. Dans la fameuse sauteuse que vous avez pris soin de ne pas laver entre temps; ajouter l'huile d'olive, et faire revenir la mixture jusqu'à ce qu'elle soit tendre (pas longtemps, peut-être 3 ou 4 minutes). Ajouter la chapelure et faire revenir encore quelques minutes. Un peu de sel par dessus tout ça... et le tour est joué, y a plus qu'à tout mettre en place maintenant! Badigeonner le filet avec la moutarde à l'aide d'un pinceau, c'est plus facile et plus régulier. Et enfin appliquer une bonne couche d'herbes tout autour de la bête. Il faut bien presser pour que ça adhère comme il faut. Enfourner pendant environ 45 minutes. Une fois cuit, le sortir du four et surtout, SURTOUT le laisser reposer 10 bonnes minutes avant de le découper! Ce sera meilleur, et encore super chaud, croyez-moi ! D'habitude, je fais de l'orzo pour accompagner ce plat et une fondue de poireaux toute bête. Bone Appétouze ! Article séléctionné par Libéfood

J'adooooOOOre le filet mignon de porc! Le meilleur jamais mangé... un filet mignon au Maroilles , le pied total!! C'était au Grand Chemin, en Belgique ... Ici, bien entendu, on ne trouve pas de Maroilles ... trop parfumé, trop collant, trop "pas assez pasteurisé". Les Américains ne savent vraiment pas ce qu'ils ratent! J'ai par contre trouvé cette recette qui est un délice sur http://www.foodnetwork.com/ , une recette de Melissa D'Arabian . Vous pouvez la retrouver ici ou bien suivre la recette en français, c'est plus fastoche pour les "non fluent" Généralement, avec un filet mignon, je sers 4 personnes... mais après ça dépend de la taille du vôtre... de filet mignon, bien entendu! Si vous voulez suivre mes charmantes aventures et ne rater aucune actualité, n'hésitez pas à rejoindre ma page Facebook en cliquant ici ! Ingrédients pour la croûte un oignon en cubes une botte de coriandre fraîche 2 gousses d'ail écrasées 2 cuillères à soupe d'huile d'olive 30 g de chapelure (je la fais moi-même, avec du pain raci que je fais toaster puis que je mixe une fois froid, c'est meilleur) sel Ingrédients pour le filet mignon 1 filet mignon de porc (forcément) 2 cuillères à soupe de moutarde 1 cuillère à café de cannelle en poudre 1 cuillère à soupe de cumin en poudre 1/2 cuillère à café de piment de cayenne en poudre sel 5 cl d'huile Comment qu'on fait? Préchauffer le four à 375°F = 190°C Dans un tout petit récipient, mélanger les épices ( cannelle , cumin et piment) avec le sel. Frotter cette mixture tout autour du filet. Dans une grande sauteuse, faire chauffer l'huile sur feu moyen et y faire dorer le porc, sur tous les côtés. Attention, parce que l'huile " pschitt " un max quand on retourne le porc, alors prévoyez du K2r, si vous avez décidé de sortir vos plus belles fringues pour l'occas '! Réserver le filet dans un plat à four, et garder la sauteuse telle quelle pour plus tard. Pendant ce temps là... mixer l'oignon, l'ail et la coriandre. Dans la fameuse sauteuse que vous avez pris soin de ne pas laver entre temps; ajouter l'huile d'olive, et faire revenir la mixture jusqu'à ce qu'elle soit tendre (pas longtemps, peut-être 3 ou 4 minutes). Ajouter la chapelure et faire revenir encore quelques minutes. Un peu de sel par dessus tout ça... et le tour est joué, y a plus qu'à tout mettre en place maintenant! Badigeonner le filet avec la moutarde à l'aide d'un pinceau, c'est plus facile et plus régulier. Et enfin appliquer une bonne couche d'herbes tout autour de la bête. Il faut bien presser pour que ça adhère comme il faut. Enfourner pendant environ 45 minutes. Une fois cuit, le sortir du four et surtout, SURTOUT le laisser reposer 10 bonnes minutes avant de le découper! Ce sera meilleur, et encore super chaud, croyez-moi ! D'habitude, je fais de l'orzo pour accompagner ce plat et une fondue de poireaux toute bête. Bone Appétouze ! B.O.R (bande originale de la recette) : Zero 7 "Simple Things " Porc , Plat , Epices , Moutarde , ail , Filet Mignon

Photo credit: Mackenzie Rivers Je travaille actuellement sur la tradution de cette interview en français ! I discovered Map Chocolate while researching craft chocolate-makers on Instagram . At the time, the only chocolate I consumed was mass-produced, mostly because I had a few favorite brands and was not sold on the idea of spending $8-$10 on a small chocolate bar. However, I did want to make the leap to the world of craft chocolate, so I went looking for makers to lead me there. I turned to Instagram to discover the world of small makers. I saw grinders and melangeurs, shiny tempered chocolate and bloomed chocolate that reminded you of the craters of the the moon. I discovered LetterPress Chocolate and Dick Taylor , Violet Sky and Acalli . Right when I started my " 37 Chocolates " challenge, I stumbled upon Map Chocolate's Instagram account . I fell in love with the maker's sense of aesthetics, the composition of her photos, which was pretty, but not precious. Did I mention the captions? I was reading them like poetry. When I went to Map Chocolate's website , it became obvious that Map Chocolate was chocolate with a soul. Yes, its chocolate is made of organic cacao from small cacao farmers and no, it does not contain any lecithin, but that's not all. I read the chocolate descriptions like chapters of a novel and, for the first time, I did not feel intimidated when reading about single origin cacao. I did not know a thing about the difference between a cacao from Belize, Madagascar, or Tumbes in Peru, but I suddenly wanted to know more. I knew right then that $8 would get me chocolate and a map I would gladly want to follow. 1 - Please tell us about Map Chocolate. It was the beans that drew me in. I walked into the Chocolate Alchemy warehouse and was so shocked--I had no idea that chocolate did not just come from one type of cocoa bean. Or that there were so many types of beans, grown in so many places. The fact that there is not just "one" bean, from one place, is incredible, because it means there is not "one" chocolate. Which meant, why the heck does it all mostly taste the same? Aside from Theo, I had never tried craft chocolate, so I went from seeing the beans to saying "I want to make chocolate." To me, this is what craft chocolate offers: chocolate as something real, not the idea of chocolate as one standardized flavor. That was a year and a half ago; I made chocolate for nine months before I made the leap into opening my online shops. I gave a lot away to family and friends to try, my son and his friends ate it every day, I threw out mistakes, and loved every minute. I was at a crossroads in my life and during that nine months I started working for Chocolate Alchemy (the "father" of bean to bar craft chocolate) and every day I would ask John a question about beans or roasting, the chemistry behind chocolate, equipment, etc. He is like the wikipedia of chocolate! I became immersed in the world of small batch chocolate making, and the world of beans. So I have been very fortunate to have people encouraging me and believing in what I am doing, willing to taste my chocolate, and to give me, a new chocolate maker, a try. And that is why my company is called Map Chocolate: map stands for Mackenzie and People. No boundaries, finding open roads, and each of us discovering our path. I am thrilled every time I send out a bar. And as a side note: when I was looking for molds I wanted square ones. I found my molds and when they arrived from Belgium (possibly the smallest order they'd ever had, I bought a total of 3, and could make 6 bars at a time), the invoice had the name of the mold listed as Scheherazade. She is the narrator storyteller behind the ancient stories A Thousand and One Arabian Nights...that seemed like a good sign. Photo credit: Mackenzie Rivers 2 - Could you give us a glimpse into a day at Map Chocolate? Is there such thing as a typical day when you are a chocolate-maker? Because I work part time at Chocolate Alchemy (John supplies and makes bean to bar equipment, beans + supplies, and information), as well as being the sole proprietor of Map I have to be efficient and try to stick to a schedule. I divide the basic chocolate making over 3 days, then fill in everything else in the mornings and evenings. One day is for roasting, making test batches, and making my sipping chocolates. Roasting is when I often get my inspiration for my bars, because at this point it is truly about the beans; I get the first hints of what chocolate the beans might become, and, for me, it is the area that requires the most skill and intuition. I use a barrel roaster, which also gives me a good way to gauge the roast depending on the aroma, and how it changes and shifts during the roast. The second day I reserve for tempering/molding bars, and nothing else; I still hand-temper, so there's a lot going on that day. The third day is for wrapping bars and creating my wrappers, and then on day four I try to fill orders, box, and ship. The actual melanging/conching takes place 24/7. I built my website and do all the maintenance/uploading products, and I create my packaging, which I fit in early in the mornings. If I were an animal I would be a mule: stubborn, persistent, not afraid to work, a bit quirky, often with a mind of its own. But Mule Chocolate does not have the same ring :) Photo credit: Mackenzie Rivers 3 - Your sense of aesthetics and product descriptions are one of the things that set Map Chocolate from other chocolate-makers. Which are some of the artists and writers that inspire you? Always in the back of my head is advice about writing by Ernest Hemingway: say one true thing. I want this to come through in what I am making, as well as what I write. I think his quote is from A Moveable Feast. I try to write and stay true to what the voice in my head is saying, and if it feels difficult or a struggle then I know that is a sign that I am not listening, and it isn't true to my voice. I hope that what I write will open a window, not necessarily point a route to a certain path. As a chocolate maker I'm just a guide: I choose the bean, decide the %, craft it to what I think tastes good, and choose how it will be presented, but then it leaves my hands. Chocolate might be a small thing, but I think there is something amazing about it beyond taste that not only makes us happy, but carries within it the journey of the bean, and awakens memories. This is the story part of it for me, and what I love is that I might say "notes of lemon and birdsong" but then every person has their own notion of what that bird might sound like. Or maybe they will then ask themselves, what would that taste like? Photo credit: Mackenzie Rivers 4 - I love the seasonality of some of your chocolate collections - I have a soft spot for the Squirrel Stash - could you share some of the chocolate creations you are working on for this winter? I love creating collections! They came about because the truth for me is that big bars of chocolate can be daunting, and not just the price. What if I take a bite and I don't like it? what if I unwrap it and now I'm faced with this big bar and I don't want it to go to waste? And when I was first trying craft chocolate, how was I supposed to choose an Ecuador Camino Verde over a Bolivia? What exactly does a Bolivia mean when it comes to chocolate? The packaging out there implies the buyer must already know what an Ecuador tastes like, and the typical tasting notes only help perpetuate and widen this chasm. There is no reference point; for me, when I eat chocolate it takes me somewhere, either back in time or clarifies the present moment. I want to share this with the people who are trying my chocolate. Also, the flip side of that is that I selfishly don't want to just make (or eat) the same old thing, and I think chocolate is as seasonal as any real food. So, for this year I have a 25 piece collection for the holidays that is inspired by the winter sky (various hues of dark, a few flickers of bright, and alpenglow will all be in there) a small 9-piece collection inspired by Admiral Byrd called Packing List: Antarctica (he had chocolate and coffee on his packing list), and another small set called The Tip of the Iceberg which features nine different salts atop one origin. Photo credit: Mackenzie Rivers 5 - Craft chocolate can be expensive. In my experience, many people (I was one of them) feel intimidated by the idea of spending $10 for 2-3 oz of fine chocolate. Some argue their palate is not as refined to appreciate the experience of fine chocolate. As a craft chocolate-maker, what words would you have for someone who is about to dip their toes in the water of craft chocolate? It all begins with intention. I think that is the gift of anything handcrafted: our intentions shape the world, so if we buy something handcrafted, or from a small farmer who might have actually been the person who lovingly pruned the apple trees, we are then acting out of awareness. It is the goal of mass marketing to get us to choose what we are told we should choose, to act out of habit and blindness. As a starting point I would say choose based on the packaging, which might seem contrary to "it's what's inside that matters," but if the outer layers are beautiful, thoughtful, have been created with details at the forefront, then that is a good indicator of what is to come inside.This is not to say fancy or expensive, just created with a respect for both the chocolate and the person who might enjoy it. I recently had a bar from a newer, small maker in Australia (Smooth Chocolator) and the packaging was simple albeit stunning. And the experience of opening it was so satisfying, just lovely; as wonderful as opening a new book and seeing the first page, reading the first sentence and having the words drawing you in, instantly. I could feel the maker's care and love for what they are doing. The "value" or reason to buy craft chocolate is because it is not just another bar on a long assembly line of sameness, but a glimpse into how the maker sees the world through chocolate. Craft chocolate provides not just the (hopefully wonderful) experience of tasting chocolate, but a real connection...that's not something a factory does, or is intended to do. Because Map is so small, even in the world of small batch makers, it often feels like it is a tiny bird attempting to migrate and navigate amidst big jetliners and more than a few well-funded Lear jets, plus there is all that headwind from chocolate critics and "experts." That said, what I believe is that the best stories travel far, and size has nothing to do with it.

Photo credit: Mackenzie Rivers Alors que je travaille sur la tradution de cette interview en français, retrouvez les superbes tablettes de Mackenzie sur ma boutique en ligne . I discovered Map Chocolate while researching craft chocolate-makers on Instagram . At the time, the only chocolate I consumed was mass-produced, mostly because I had a few favorite brands and was not sold on the idea of spending $8-$10 on a small chocolate bar. However, I did want to make the leap to the world of craft chocolate, so I went looking for makers to lead me there. I turned to Instagram to discover the world of small makers. I saw grinders and melangeurs, shiny tempered chocolate and bloomed chocolate that reminded you of the craters of the the moon. I discovered LetterPress Chocolate and Dick Taylor , Violet Sky and Acalli . Right when I started my " 37 Chocolates " challenge, I stumbled upon Map Chocolate's Instagram account . I fell in love with the maker's sense of aesthetics, the composition of her photos, which was pretty, but not precious. Did I mention the captions? I was reading them like poetry. When I went to Map Chocolate's website , it became obvious that Map Chocolate was chocolate with a soul. Yes, its chocolate is made of organic cacao from small cacao farmers and no, it does not contain any lecithin, but that's not all. I read the chocolate descriptions like chapters of a novel and, for the first time, I did not feel intimidated when reading about single origin cacao. I did not know a thing about the difference between a cacao from Belize, Madagascar, or Tumbes in Peru, but I suddenly wanted to know more. I knew right then that $8 would get me chocolate and a map I would gladly want to follow. 1 - Please tell us about Map Chocolate. It was the beans that drew me in. I walked into the Chocolate Alchemy warehouse and was so shocked--I had no idea that chocolate did not just come from one type of cocoa bean. Or that there were so many types of beans, grown in so many places. The fact that there is not just "one" bean, from one place, is incredible, because it means there is not "one" chocolate. Which meant, why the heck does it all mostly taste the same? Aside from Theo , I had never tried craft chocolate, so I went from seeing the beans to saying "I want to make chocolate." To me, this is what craft chocolate offers: chocolate as something real, not the idea of chocolate as one standardized flavor. That was a year and a half ago; I made chocolate for nine months before I made the leap into opening my online shops. I gave a lot away to family and friends to try, my son and his friends ate it every day, I threw out mistakes, and loved every minute. I was at a crossroads in my life and during that nine months I started working for Chocolate Alchemy (the "father" of bean-to-bar craft chocolate) and every day I would ask John a question about beans or roasting, the chemistry behind chocolate, equipment, etc. He is like the Wikipedia of chocolate! I became immersed in the world of small batch chocolate making, and the world of beans. So I have been very fortunate to have people encouraging me and believing in what I am doing, willing to taste my chocolate, and to give me, a new chocolate maker, a try. And that is why my company is called Map Chocolate: map stands for Mackenzie and People. No boundaries, finding open roads, and each of us discovering our path. I am thrilled every time I send out a bar. And as a side note: when I was looking for molds I wanted square ones. I found my molds and when they arrived from Belgium (possibly the smallest order they'd ever had, I bought a total of 3, and could make 6 bars at a time), the invoice had the name of the mold listed as Scheherazade. She is the narrator storyteller behind the ancient stories A Thousand and One Arabian Nights ...that seemed like a good sign. Photo credit: Mackenzie Rivers 2 - Could you give us a glimpse into a day at Map Chocolate? Is there such thing as a typical day when you are a chocolate-maker? Because I work part time at Chocolate Alchemy (John supplies and makes bean to bar equipment, beans + supplies, and information), as well as being the sole proprietor of Map I have to be efficient and try to stick to a schedule. I divide the basic chocolate making over 3 days, then fill in everything else in the mornings and evenings. One day is for roasting, making test batches, and making my sipping chocolates. Roasting is when I often get my inspiration for my bars, because at this point it is truly about the beans; I get the first hints of what chocolate the beans might become, and, for me, it is the area that requires the most skill and intuition. I use a barrel roaster, which also gives me a good way to gauge the roast depending on the aroma, and how it changes and shifts during the roast. The second day I reserve for tempering/molding bars, and nothing else; I still hand-temper, so there's a lot going on that day. The third day is for wrapping bars and creating my wrappers, and then on day four I try to fill orders, box, and ship. The actual melanging/conching takes place 24/7. I built my website and do all the maintenance/uploading products, and I create my packaging, which I fit in early in the mornings. If I were an animal I would be a mule: stubborn, persistent, not afraid to work, a bit quirky, often with a mind of its own. But "Mule Chocolate" does not have the same ring :) Photo credit: Mackenzie Rivers 3 - Your sense of aesthetics and product descriptions are one of the things that set Map Chocolate from other chocolate-makers. Which are some of the artists and writers that inspire you? Always in the back of my head is advice about writing by Ernest Hemingway: say one true thing. I want this to come through in what I am making, as well as what I write. I think his quote is from A Moveable Feast . I try to write and stay true to what the voice in my head is saying, and if it feels difficult or a struggle then I know that is a sign that I am not listening, and it isn't true to my voice. I hope that what I write will open a window, not necessarily point a route to a certain path. As a chocolate maker I'm just a guide: I choose the bean, decide the %, craft it to what I think tastes good, and choose how it will be presented, but then it leaves my hands. Chocolate might be a small thing, but I think there is something amazing about it beyond taste that not only makes us happy, but carries within it the journey of the bean, and awakens memories. This is the story part of it for me, and what I love is that I might say "notes of lemon and birdsong" but then every person has their own notion of what that bird might sound like. Or maybe they will then ask themselves, what would that taste like? Photo credit: Mackenzie Rivers 4 - I love the seasonality of some of your chocolate collections - I have a soft spot for the Squirrel Stash - could you share some of the chocolate creations you are working on for this winter? I love creating collections! They came about because the truth for me is that big bars of chocolate can be daunting, and not just the price. What if I take a bite and I don't like it? what if I unwrap it and now I'm faced with this big bar and I don't want it to go to waste? And when I was first trying craft chocolate, how was I supposed to choose an Ecuador Camino Verde over a Bolivia? What exactly does a Bolivia mean when it comes to chocolate? The packaging out there implies the buyer must already know what an Ecuador tastes like, and the typical tasting notes only help perpetuate and widen this chasm. There is no reference point; for me, when I eat chocolate it takes me somewhere, either back in time or clarifies the present moment. I want to share this with the people who are trying my chocolate. Also, the flip side of that is that I selfishly don't want to just make (or eat) the same old thing, and I think chocolate is as seasonal as any real food. So, for this year I have a 25 piece collection for the holidays that is inspired by the winter sky (various hues of dark, a few flickers of bright, and alpenglow will all be in there) a small 9-piece collection inspired by Admiral Byrd called Packing List: Antarctica (he had chocolate and coffee on his packing list), and another small set called The Tip of the Iceberg which features nine different salts atop one origin. Photo credit: Mackenzie Rivers 5 - Craft chocolate can be expensive. In my experience, many people (I was one of them) feel intimidated by the idea of spending $10 for 2-3 oz of fine chocolate. Some argue their palate is not as refined to appreciate the experience of fine chocolate. As a craft chocolate-maker, what words would you have for someone who is about to dip their toes in the water of craft chocolate? It all begins with intention. I think that is the gift of anything handcrafted: our intentions shape the world, so if we buy something handcrafted, or from a small farmer who might have actually been the person who lovingly pruned the apple trees, we are then acting out of awareness. It is the goal of mass marketing to get us to choose what we are told we should choose, to act out of habit and blindness. As a starting point I would say choose based on the packaging, which might seem contrary to "it's what's inside that matters," but if the outer layers are beautiful, thoughtful, have been created with details at the forefront, then that is a good indicator of what is to come inside.This is not to say fancy or expensive, just created with a respect for both the chocolate and the person who might enjoy it. I recently had a bar from a newer, small maker in Australia ( Smooth Chocolator ) and the packaging was simple albeit stunning. And the experience of opening it was so satisfying, just lovely; as wonderful as opening a new book and seeing the first page, reading the first sentence and having the words drawing you in, instantly. I could feel the maker's care and love for what they are doing. The "value" or reason to buy craft chocolate is because it is not just another bar on a long assembly line of sameness, but a glimpse into how the maker sees the world through chocolate. Craft chocolate provides not just the (hopefully wonderful) experience of tasting chocolate, but a real connection...that's not something a factory does, or is intended to do. Because Map is so small, even in the world of small batch makers, it often feels like it is a tiny bird attempting to migrate and navigate amidst big jetliners and more than a few well-funded Lear jets, plus there is all that headwind from chocolate critics and "experts." That said, what I believe is that the best stories travel far, and size has nothing to do with it.

En novembre dernier, nous avons passé une semaine de vacances à Oman , au soleil. Ça nous a fait un bien fou ! Depuis que je suis végétarienne, avant chaque voyage je me renseigne un peu, pour savoir à quelle sauce je vais être mangée... pour savoir ce que je vais pouvoir manger dans ce pays ! Ce blog (en anglais) m'avait rassuré : a priori entre les spécialités indiennes (donc potentiellement vg) et les mezze style libanais, je devrais trouver mon bonheur ! Et pour faire ses courses les supermarchés Lulu sont a priori très bien. https://raggamuslims.wordpress.com/2012/10/22/the-vegan-scene-in-oman/ Voici mon retour en images ! Des les hôtels, le buffet pour le petit déjeuner est toujours très bien garni. Que l'on veuille manger salé ou sucré, ou en trouve pour tous les goûts. Les restaurants suivants ne sont pas vg, mais on peut y trouver à manger pour tous les goûts. Mascate D'arcy's Kithchen Le burger végétarien (possible végan) est très bon Trader's Vic Dans l'hôtel intercontinental (faites tamponer votre ticket de parking par le restaurant pour avoir le parking gratuit) Très bon cocktails Très belle carte, certains plats sont vg. Ils proposent d'eux même de nous préparer un repas vegan riz et légumes sautés), c'est très bon ! La Brasserie Comme son nom l'indique il s'agit d'un resto "français" Les plats de pâtes sont très bon (beaucoup de crème par contre) Resto indien dans le food court Oasis en face de l'hotel Safeer Les plats sont très bon, mais hyper épicés ! Je n'ai jamais mangé un biryani de légumes aussi épicé ! Bon d'accord, je ne suis jamais allé en Inde, ça doit être pour ça... Nizwa Mandi Dhahabi Nous avons déjeuné en face du fort, du l'autre côté du grand parking. Il y a beaucoup de choix à la carte, mais tout n'est pas dispo. Surement pas le meilleur resto de Nizwa, mais le seul dans le lonely planet... J'ai pris du pain et du houmous. Jabrin Jibreen hotel Il n'y a pas d'autre restaurants, heureusement que celui de l'hôtel est bien ! Quand nous y étions c'était un buffet pour un groupe de touriste (nous étions les seuls en individuels), mais si nous le souhaitons nous pouvons demander des plats à la carte, ils sont sympas et arrangeants. Leur soupe est délicieuse ! Djebel Sham Hotel The View Quand on dort à The View, on dîne aussi à The View ! Excellent buffet avec beaucoup de choix, mention spéciale pour les pâtes qui sont préparées devant nos yeux, avec juste les ingrédients qu'on aime ! Désert Idem, nous profitons de l'excellent buffet de l' Arabian Oryx Camp , beaucoup de choix pour tous les goûts ! Le pain est super moelleux ! Aéroport de Dubaï Je ne me souviens plus du nom, mais ce petit resto à emporter, non loin d'un Paul et d'une boutique Bateel, propose des jus et des en-cas ou salades sains et vegans. C'est très bon ! Si vous souhaitez pique-niquer, sachez que les supermarchés sont très bien achalandés, on trouve vraiment beaucoup de produits connus chez nous, donc on n'est pas dépaysés quand on ne lis pas l'arabe. Le pain est bon, les fruits aussi ! Côté friandises et sucreries, j'ai dégusté les meilleures dattes de ma vie ! Celles achetées au poids au souk de Mascate et mangées pendant le séjour Celles offertes dans les hôtels Celles de chez Bateel , dans de beaux coffret pour offrir Celles achetées à l'aéroport de Mascate pour rapporter aux collègues et aux amis Et en boisson, je me suis régalée avec le jus de citron à la menthe !